Co jsou to volné radikály?
- Volné radikály jsou agresivní kyslíkaté sloučeniny, které na rozdíl od jiných, "běžných" molekul disponují lichým počtem elektronů. Normálně se elektrony v molekule vyskytují v sudém počtu, volné radikály jsou tedy nanejvýš nestabilní a reaktivní právě proto, že mají jeden přebývající elektron. Jakmile narazí na jinou, "úplnou" molekulu se spárovanými elektrony, reagují s ní a vytrhnou z ní jeden z jejích elektronů. Tím se z této molekuly stane volný radikál, který opět napadne jinou molekulu a připraví ji o elektron. Nastává řetězová reakce, jež má osudové následky pro náš zdravotní stav.
Co mohou volné radikály způsobit?
- Chemické reakce, při nichž se ničí neporušené molekuly, těžce poškozují buňky v našem organismu, buněčné stěny a často také buněčné jádro, jež obsahuje souhrn dědičných vloh. Buňky se mohou dokonce zvrhnout a proměnit se v buňky nádorové v případě, že se souhrn dědičných vloh změní ničivou aktivitou volných radikálů.
- Volné radikály rovněž ovlivňují vznik kardiovaskulárních chorob.
- Mohou se podílet rovněž na vzniku např. Alzheimerovi nemoci, šedého zákalu, artritidy.
- Volné radikály významně ovlivňují proces stárnutí: ustavičným poškozováním a ničením buněk stárne a zvrásňuje se pokožka, oslabuje se imunitní systém, klesá vitalita a ztrácí se mladistvá pružnost.
Kde se vlastně berou volné radikály?
- Útočí na nás doslova ze všech stran. Vznikají působením znečištění životního prostředí a jedů, jež vdechujeme (automobilových a průmyslových zplodin, cigaretového kouře atd.) nebo požíváme (např. alkohol nebo jedovaté látky v potravinách), ale také působením ultrafialového slunečního záření.
- Vznikají také při procesech látkové výměny v našem organismu.
- Velmi mnoho volných radikálů se vyskytuje v našem organismu když intenzivně sportujeme nebo vykonáváme jinou činnost vyžadující zvýšenou spotřebu energie, při stresu, infekci a dalších onemocněních, při užívání určitých léků.
Dokáže se naše tělo proti volným radikálům bránit?
- Naše tělo má naštěstí proti volným radikálům účinnou zbraň. Jsou jí různé enzymy, které zneškodňují agresivní molekuly. Samy však nestačí zvládat vytrvalé útoky - především ne v naší době vyznačující se vzrůstajícím znečištěním životního prostředí, přibývajícím stresem a často také nezdravým způsobem života.
- Proto je nutné přijímat v potravě pravidelně zametače volných radikálů - antioxidanty. Důležitou roli přitom hrají hlavně vitaminy. Vitaminy C a E a karoten (předstupeň vitaminu A, označovaný také jako provitamin A) mají antioxidační charakter a jsou životně důležité pro naše zdraví. Je nesmírně důležité abychom jich měli denně v naší stravě dostatek a chránili se tak před chorobami, jež vznikají působením volných radikálů. Pokud nejsme schopni zajistit dostatek těchto vitaminů potravou je vhodné přijímat potravinové doplňky.
Jak antioxidanty působí?
